Un microprocessore a 8 bit è una CPU progettata per elaborare i dati in blocchi da 8 bit, il che significa che gestisce piccole quantità di informazioni alla volta. Questa progettazione era comune nei primi personal computer, nei dispositivi embedded, nei controllori industriali e in altri sistemi legacy che compaiono ancora negli ambienti moderni.
Nella sicurezza informatica, questi chip sono importanti perché l'hardware datato può sopravvivere alla sua documentazione, al personale di supporto e alle ipotesi originarie. Gli aggressori possono sfruttare dispositivi dimenticati tramite impostazioni predefinite, debole protezione fisica o firmware non aggiornato legato a piattaforme obsolete. I difensori affrontano un problema diverso: se nessuno sa dove viene usato un processore legacy, può diventare una dipendenza invisibile in un flusso di lavoro, in un banco di prova o in una catena di riparazione. Tenere traccia dell'inventario delle risorse, mantenere una documentazione accurata e identificare la proprietà sono difese fondamentali quando i sistemi a 8 bit restano in servizio.