xargs è un'utilità Unix che legge elementi dall'input standard e li trasforma in argomenti della riga di comando per un altro programma. È ampiamente usata per l'elaborazione in massa, ad esempio per eseguire un comando su molti file, percorsi o risultati di ricerca. Questo la rende potente, ma anche sensibile a come è formattato l'input.
Nella sicurezza informatica, xargs è importante perché l'automazione spesso elabora dati che possono essere incompleti, inattesi o controllati da un attaccante. Delimitatori scelti male, divisione in parole non sicura o mancata gestione dell'input separato da null possono far sì che i comandi vengano eseguiti sui bersagli sbagliati o falliscano in modi imprevisti. I difensori usano xargs per velocizzare la pulizia, il triage e la gestione dei file, ma dovrebbero affiancarlo a un quoting attento, ai test e a pattern di input sicuri come -0 quando i nomi dei file possono contenere spazi o caratteri speciali. Gli attaccanti possono cercare di sfruttare script di elaborazione in massa scritti in modo approssimativo per reindirizzare le azioni, interrompere i flussi di lavoro o attivare un'esecuzione di comandi non intenzionale.