Un fluido di lavoro è la sostanza all'interno di una macchina che trasferisce energia, pressione, calore o movimento. Può essere aria, vapore, acqua, refrigerante, olio idraulico o un altro mezzo scelto in base al suo comportamento sotto compressione, espansione o flusso. Il fluido non è solo un materiale di riempimento; è parte del meccanismo che fa funzionare il dispositivo.
Nella sicurezza informatica, i fluidi di lavoro sono importanti ogni volta che il software controlla sistemi fisici come HVAC, pompe, turbine, circuiti di raffreddamento o apparecchiature industriali. Se un attaccante modifica setpoint, valvole, ventilatori o velocità delle pompe, può alterare la pressione e la temperatura del fluido, interrompere il servizio o danneggiare l'hardware. I difensori monitorano questi sistemi perché un comportamento anomalo del fluido può rivelare manomissioni, spoofing dei sensori o una compromissione della rete di controllo. Comprendere il fluido di lavoro aiuta gli analisti a vedere come un'azione digitale diventa un effetto fisico.