Un compagno wireless è un dispositivo separato aggiunto a un sistema per fornire funzionalità radio come Wi-Fi, Bluetooth o altra connettività di rete. Nei sistemi embedded, spesso agisce come supporto per un computer principale che non dispone di hardware wireless integrato, mentre il sistema host gestisce la logica dell'applicazione.
Questo progetto è importante nella sicurezza informatica perché suddividere le funzioni tra dispositivi comporta anche una suddivisione di fiducia e manutenzione. Il compagno può eseguire un proprio firmware, driver e processo di aggiornamento, il che crea ulteriore lavoro di configurazione e un altro punto in cui possono comparire bug, impostazioni deboli o software obsoleto. I difensori dovrebbero considerarlo parte della superficie di attacco complessiva, non un semplice accessorio. In pratica, i compagni wireless sono comuni nei progetti hobbistici, negli ambienti di laboratorio e negli apparecchi personalizzati, dove possono ripristinare la connettività ma anche aggiungere rischi di compatibilità e di ciclo di vita se non gestiti con attenzione.