In F5 BIG-IP, un server virtuale è un oggetto di configurazione che rappresenta un punto di ingresso del traffico rivolto alle applicazioni. Definisce come le connessioni in arrivo vengono corrisposte, dove vengono inoltrate e quali funzionalità o criteri vengono applicati, come il controllo degli accessi, il bilanciamento del carico o la gestione SSL.
Questo è importante per la sicurezza perché il server virtuale è spesso il punto di controllo tra gli utenti e i servizi protetti. Se a esso è associato un criterio di accesso, quel criterio può determinare se il traffico è consentito, sottoposto a verifica o inoltrato. Gli aggressori possono prendere di mira questo livello perché una compromissione può esporre i flussi di autenticazione, la gestione delle sessioni e la raggiungibilità del backend. I difensori dovrebbero esaminare con attenzione le impostazioni del server virtuale, poiché modifiche impreviste ai criteri, nuove route o comportamenti insoliti in questa area possono indicare abuso o cattiva configurazione.