Un limite di utilizzo è una quota che pone un tetto a quanto un servizio può essere consumato durante un periodo definito, ad esempio richieste al minuto, ore di calcolo al giorno o token al mese. I fornitori usano i limiti di utilizzo per separare l'uso normale dall'uso intensivo, controllare i costi e mantenere stabili i sistemi condivisi sotto carico.
Nella sicurezza informatica, i limiti di utilizzo sono un importante controllo contro gli abusi. Aiutano a ridurre i tentativi brute-force, lo scraping delle API, lo spam e gli attacchi di denial-of-wallet che cercano di prosciugare il budget di una vittima forzando un consumo eccessivo. I difensori spesso associano i limiti al rate limiting, all'autenticazione, al rilevamento delle anomalie e agli avvisi, così che gli utenti legittimi possano continuare a lavorare mentre le attività sospette vengono rallentate o bloccate. Negli strumenti enterprise, i limiti indicano anche chi ottiene un accesso di base e chi necessita di un'approvazione per una maggiore capacità.