Lo spazio utilizzabile è la porzione di una risorsa che può effettivamente essere usata dopo aver tenuto conto di aree riservate, overhead, formattazione, autorizzazioni o altri vincoli. Un disco può avere una grande capacità lorda, ma solo una parte di essa è utilizzabile una volta applicati il file system, i metadati di recupero e i controlli di accesso. La stessa idea si applica alla memoria, allo spazio degli indirizzi, allo storage cloud e ad altre risorse vincolate.
Nella sicurezza informatica, lo spazio utilizzabile è importante perché sia gli attaccanti sia i difensori dipendono da stime realistiche della capacità. Se i team confondono la capacità totale con la capacità utilizzabile, possono non rilevare lacune nei log, non riuscire a completare i backup o innescare condizioni di denial-of-service quando un sistema esaurisce lo spazio pratico prima di sembrare pieno. I difensori monitorano lo spazio utilizzabile per dimensionare i buffer, applicare quote e mantenere spazio sufficiente per aggiornamenti, log e dati di ripristino.