Un sistema Unix-like è un ambiente operativo che segue le idee progettuali di Unix, in particolare il suo modello di permessi, il controllo dei processi e la separazione amministrativa. Tra gli esempi comuni figurano Linux, le varianti BSD e i sistemi che usano convenzioni simili per shell e filesystem.
Nella cybersecurity, i sistemi Unix-like sono importanti perché il loro modello di sicurezza influenza il modo in cui il software viene eseguito e come gli aggressori cercano di elevare i privilegi. I servizi spesso si avviano con diritti limitati, poi interagiscono con file, account e demoni privilegiati. Se un bug consente a un aggressore di oltrepassare quel confine, un semplice difetto del servizio può trasformarsi in una compromissione completa del sistema. I difensori osservano attentamente proprietà, comportamento di setuid, isolamento dei servizi e igiene degli aggiornamenti, perché una configurazione errata può indebolire anche un sistema già corretto con le patch.