Nel mondo degli affari, un unicorn è una società privata valutata più di un miliardo di dollari. L'etichetta non significa che l'azienda sia redditizia o sicura; di solito indica una crescita rapida, una forte domanda degli investitori e aspettative di mercato elevate. Nella copertura tecnologica, lo status di unicorn viene spesso usato come scorciatoia per indicare scala e slancio.
Nella sicurezza informatica, gli unicorn sono importanti perché le società private di alto valore possono diventare bersagli attraenti. Gli aggressori possono puntare su di loro per ransomware, compromissione della posta elettronica aziendale, furto di credenziali o intrusioni nella supply chain, aspettandosi grandi riscatti e dati sensibili. Il termine compare anche nelle discussioni sulla difesa: le aziende in crescita hanno bisogno di governance della sicurezza, risposta agli incidenti, controlli di accesso e gestione del rischio dei fornitori prima che l'attenzione pubblica o la rapida espansione mettano in evidenza i punti deboli. La valutazione di un unicorn può impressionare gli investitori, ma il suo livello di sicurezza dipende ancora da un'ingegneria e da operazioni disciplinate.