Un'email non crittografata è un messaggio inviato senza protezione del trasporto, quindi il suo contenuto potrebbe essere leggibile durante il passaggio tra sistemi. Un operatore di rete che si trovi lungo il percorso, come un relay ostile o compromesso, potrebbe essere in grado di osservare il messaggio durante il transito. Questo è diverso dalla crittografia end-to-end, che mantiene protetto il contenuto dei messaggi dagli intermediari.
In ambito di sicurezza informatica, le email non crittografate possono esporre informazioni sensibili, tra cui i dati degli account, i dati personali o le comunicazioni aziendali. Gli aggressori potrebbero intercettarle su reti pubbliche o comunque monitorate. Usate connessioni crittografate tra i sistemi di posta e abilitate la crittografia end-to-end per i messaggi sensibili, ove possibile; ricordate che la protezione del trasporto non protegge necessariamente un messaggio archiviato su un server di posta o sul dispositivo del destinatario.