Una stampante termica è una stampante che usa il calore per scurire carta speciale sensibile al calore invece di spruzzare inchiostro liquido. Una testina di stampa con molti piccoli elementi riscaldanti imprime i modelli sulla carta, quindi la qualità dell'output dipende dalla temperatura, dal temporizzazione, dalla chimica della carta e dalla precisione del meccanismo di alimentazione. Per questo, piccoli cambiamenti nel movimento o nella calibrazione possono modificare la nitidezza di testo, codici a barre ed etichette.
Nella sicurezza informatica, le stampanti termiche sono importanti perché spesso producono ricevute, etichette di spedizione, badge di accesso e registri di audit che le persone considerano prove fisiche affidabili. Gli aggressori possono sfruttare una calibrazione debole, lavori di stampa falsificati o una gestione scorretta della carta per creare output illeggibile o fuorviante. I difensori se ne preoccupano perché il firmware della stampante, l'accesso alla rete e il posizionamento fisico possono tutti diventare parte della superficie di attacco. Una configurazione corretta, la registrazione dei log e test regolari aiutano a garantire che il risultato stampato corrisponda al record digitale.