La latenza di coda è la parte più lenta della distribuzione dei tempi di risposta di un sistema, di solito misurata con percentili elevati come p95 o p99 invece che con una media. Mostra quanto impiegano le richieste peggiori, e questo è importante perché un piccolo numero di operazioni lente può dominare l'esperienza dell'utente e il comportamento del sistema.
Nella sicurezza informatica, la latenza di coda è importante sia per la difesa sia per il rilevamento degli attacchi. Un'ondata di denial-of-service, l'esaurimento delle risorse, i miss sui cache o la contesa dovuta a un vicino rumoroso possono far aumentare la coda molto prima che la media cambi in modo significativo. I difensori monitorano la latenza per percentile per individuare nodi sovraccarichi, dipendenze guaste e pattern di traffico anomali. Gli attaccanti possono anche usare le differenze di temporizzazione nella coda per sondare infrastrutture condivise o dedurre come un servizio si comporta sotto carico.