La biologia sintetica è la progettazione e costruzione di sistemi biologici mediante metodi ingegneristici. Anziché basarsi solo sull'osservazione tradizionale in laboratorio, considera DNA, cellule e vie metaboliche come componenti che possono essere pianificati, modificati e assemblati per produrre una funzione desiderata.
È importante per la sicurezza informatica perché i moderni flussi di lavoro biologici sono sempre più digitali: i ricercatori progettano sequenze sui computer, le inviano ai fornitori di sintesi e si affidano al software per lo screening e la tenuta dei registri. Questo crea una superficie di attacco cyber-fisica. Un aggressore che compromettesse gli strumenti di progettazione, i sistemi di ordinazione o i database di sequenze potrebbe nascondere richieste rischiose, rubare dati sensibili della ricerca o indebolire i controlli pensati per impedire un uso improprio. I difensori si concentrano sul controllo degli accessi, sulla registrazione degli eventi, sulla verifica dell'identità, sullo screening delle sequenze e sui controlli di integrità lungo l'intera pipeline, dal codice al materiale fisico.