Una macchia solare è una regione dall'aspetto scuro sulla superficie visibile del Sole, o fotosfera, causata da un'intensa attività magnetica che sopprime parte del flusso di plasma caldo. Le macchie solari non sono fredde in senso assoluto, ma sono più fredde delle aree circostanti, il che le fa risaltare nelle osservazioni. Spesso compaiono in gruppi e possono essere un segnale che il Sole sta immagazzinando e rilasciando energia in modi complessi.
Per la sicurezza informatica, le macchie solari sono importanti perché una forte attività solare può generare condizioni meteorologiche spaziali che disturbano satelliti, GPS, collegamenti radio e persino le infrastrutture elettriche. Questi disturbi possono influire sulla temporizzazione dell'autenticazione, sulle comunicazioni, sul monitoraggio e sui sistemi di disaster recovery che dipendono da servizi esterni stabili. I difensori utilizzano le osservazioni delle macchie solari e le previsioni correlate per anticipare i periodi di rischio più elevato, mentre gli aggressori in genere non prendono di mira direttamente le macchie solari. In pratica, il termine compare nel monitoraggio, nelle previsioni e nella pianificazione della resilienza, dove il rilevamento precoce dell'attività solare aiuta gli operatori a prepararsi a interruzioni e connettività degradata.