Il crollo spontaneo è una famiglia di teorie della fisica quantistica che afferma che uno stato quantistico possa collassare da solo, senza una misurazione da parte di un osservatore. Nella meccanica quantistica standard, le sovrapposizioni persistono fino a un'interazione o a una misurazione; i modelli di crollo spontaneo aggiungono un processo fisico reale che farebbe fallire le sovrapposizioni su larga scala più rapidamente del previsto. I ricercatori testano queste idee cercando piccoli effetti collaterali, come radiazione inattesa o una perdita eccessiva di coerenza in esperimenti fortemente schermati.
Questo è rilevante per la sicurezza informatica perché molti futuri strumenti di sicurezza dipendono dalla tecnologia quantistica, compresi il calcolo quantistico e la distribuzione quantistica delle chiavi. Se la natura imponesse un meccanismo intrinseco di collasso, potrebbe limitare per quanto tempo delicati stati quantistici possono sopravvivere, influenzando la progettazione e l'affidabilità dei sistemi quantistici usati per la comunicazione e il rilevamento sicuri. In pratica, il crollo spontaneo compare nella ricerca orientata alla difesa come un obiettivo da escludere: gli esperimenti cercano di rilevare o confutare il segnale previsto, e un risultato nullo può restringere i limiti dei modelli che altrimenti vincolerebbero l'hardware quantistico.