Un soft-brick è uno stato in cui un dispositivo ha ancora hardware funzionante, ma l'uso normale è bloccato o fortemente limitato. Il sistema può accendersi, ma avviarsi solo parzialmente, rifiutare gli input o restare bloccato dietro un blocco, una configurazione errata o un problema di ripristino. A differenza di un hard brick, il dispositivo non è fisicamente morto.
Nella sicurezza informatica, il soft-bricking è importante perché la disponibilità può venire meno anche quando nessun attaccante ha danneggiato l'hardware. Può accadere dopo un aggiornamento firmware difettoso, un'impostazione di avvio danneggiata o un controllo di accesso che nessuno può annullare, come un blocco parentale dimenticato o credenziali amministrative perse. I difensori cercano di prevenire questo con percorsi di ripristino sicuri, opzioni di ripristino alle impostazioni di fabbrica, aggiornamenti firmati e procedure documentate di trasferimento della proprietà. Gli attaccanti possono anche abusare dei meccanismi di blocco per negare il servizio senza distruggere il dispositivo.