Competenze al primo posto è un approccio alla selezione che antepone le capacità dimostrate alle credenziali formali o ai titoli professionali. I datori di lavoro valutano ciò che un candidato è in grado di fare sulla base di elementi pertinenti, come esempi di lavoro, prove pratiche o colloqui strutturati, anziché considerare lauree e certificazioni come gli unici indicatori di competenza.
Nel settore della cybersicurezza, questo approccio può aiutare le organizzazioni a individuare persone dotate di competenze pratiche in materia di sicurezza che potrebbero non emergere dalle qualifiche tradizionali. Può inoltre favorire la riqualificazione e l'aggiornamento professionale interni man mano che cambiano i ruoli e gli strumenti. Per essere affidabili, le valutazioni dovrebbero basarsi su attività lavorative reali ed essere applicate in modo coerente; criteri vaghi o test progettati male possono produrre risultati ingiusti o fuorvianti. L'approccio Competenze al primo posto integra, anziché sostituire automaticamente, le credenziali e l'esperienza.