Un wafer di silicio è una sottile fetta piatta di silicio cristallino usata come base per componenti elettronici, tra cui chip per computer e celle fotovoltaiche. La purezza, lo spessore e la qualità della superficie, controllati con precisione, contribuiscono a determinare l'affidabilità con cui è possibile produrre i dispositivi.
In una cella solare al silicio, il wafer può essere drogato per formare una regione di tipo p, mentre una regione di tipo n viene creata al suo interno o sulla sua superficie. Il confine tra queste regioni forma una giunzione che aiuta a separare le cariche elettriche generate dalla luce. Nella cybersicurezza, i wafer sono importanti perché costituiscono il punto di partenza per l'hardware cui viene affidato il trattamento dei dati; difetti di fabbricazione o manomissioni possono compromettere l'affidabilità dei dispositivi e la fiducia nella catena di approvvigionamento. Le misure di difesa includono ambienti di fabbricazione controllati, l'ispezione dei materiali e dei processi e la verifica della provenienza dell'hardware.