Gli aggiornamenti di sicurezza sono patch rilasciate per correggere vulnerabilità software e ridurre l'esposizione a minacce note. Sono diversi dalle release di funzionalità perché il loro obiettivo principale è la protezione: chiudere falle sfruttabili, correggere impostazioni predefinite non sicure e talvolta rafforzare il comportamento dopo la scoperta di una debolezza. In pratica, sono uno dei livelli più importanti della difesa informatica perché molti attacchi hanno successo prendendo di mira sistemi non aggiornati invece di aggirare controlli robusti.
Per chi difende, applicare gli aggiornamenti di sicurezza è un'igiene di base e un importante passo di riduzione del rischio. Gli attaccanti spesso eseguono scansioni per individuare vecchie versioni con falle pubblicamente note, quindi sfruttano quelle debolezze per l'esecuzione remota di codice, l'escalation dei privilegi o la persistenza. Negli ambienti reali, gli aggiornamenti contano ancora di più per server, VPN, sistemi di posta elettronica e infrastrutture di identità, dove una singola patch mancata può esporre molti utenti. Una buona gestione delle patch include il testing, la prioritizzazione delle correzioni critiche e il monitoraggio per verificare se gli aggiornamenti siano stati effettivamente installati su tutta la flotta.