La Chat Segreta è la modalità di chat specifica per dispositivo di Telegram che usa la crittografia end-to-end. A differenza delle normali chat nel cloud, una Chat Segreta è pensata per essere leggibile solo sui due dispositivi che partecipano a quella conversazione. Telegram afferma che non viene sincronizzata su tutti i dispositivi connessi, il che riduce l'esposizione se una sessione dell'account o un archivio lato server viene compromesso.
Per la sicurezza informatica, questo è importante perché il modello di sicurezza modifica la superficie di minaccia. Le Chat Segrete possono aiutare a proteggere conversazioni sensibili da un compromesso del server, da raccolte massive e da alcune forme di intercettazione. Ma non impediscono il compromesso dell'endpoint, il furto dell'account, gli screenshot o l'abuso da parte della persona dall'altro lato. Nelle indagini e negli attacchi reali, i difensori spesso distinguono le Chat Segrete dai canali pubblici e dalle chat nel cloud, poiché ciascuna modalità lascia prove diverse e crea rischi diversi di monitoraggio, moderazione ed esfiltrazione.