Un vincolo di risorse è un limite alle risorse di calcolo o di alimentazione disponibili per un sistema, come la memoria, la capacità di elaborazione, lo spazio di archiviazione o la durata della batteria. I dispositivi embedded spesso devono fare i conti con vincoli stringenti perché sono progettati per attività specifiche e possono essere dotati di hardware modesto.
Questi limiti incidono sul software che può essere eseguito e sulla sua affidabilità. Gli sviluppatori potrebbero dover ridurre l’uso della memoria, semplificare l’elaborazione o gestire con attenzione il consumo energetico. In ambito di cybersicurezza, i vincoli di risorse sono importanti perché determinano il modo in cui i dispositivi gestiscono le funzionalità di sicurezza, gli aggiornamenti e i carichi di lavoro imprevisti. Anche gli aggressori potrebbero tentare di esaurire le risorse, ad esempio inviando un numero eccessivo di richieste, mentre i difensori ne monitorano l’utilizzo e progettano sistemi capaci di gestire i guasti in sicurezza. Le risorse limitate di un dispositivo non indicano di per sé la presenza di una vulnerabilità di sicurezza.