Una linea di riporto è la catena formale di autorità che determina a quale dirigente risponde un leader, chi approva le sue priorità e come vengono gestite le escalation delle decisioni. Nella cyber security, questo è importante perché la struttura organizzativa modella il potere: un responsabile della sicurezza che riporta alle operations, all'IT o a un'unità di business può subire pressioni per favorire obiettivi locali rispetto al rischio aziendale complessivo. Una linea di riporto influisce anche sul controllo del budget, sull'accesso al senior management e sulla possibilità per la sicurezza di contestare cambiamenti rischiosi.
Gli attaccanti traggono vantaggio quando le linee di riporto non sono chiare o sono troppo ristrette, perché gli incidenti possono subire ritardi a causa della confusione su chi sia responsabile della risposta. I difensori usano le linee di riporto per definire la responsabilità delle revisioni degli accessi, dell'accettazione del rischio e dell'escalation degli incidenti. Ad esempio, un CISO che riporta abbastanza in alto nell'organizzazione può segnalare direttamente le minacce urgenti, mentre una funzione di sicurezza collocata sotto un altro dipartimento può avere difficoltà a far rispettare i controlli. In pratica, la linea di riporto fa parte dell'ambiente di controllo della sicurezza, non è solo un dettaglio delle risorse umane.