Un computer a relè è un computer che utilizza relè elettromeccanici come elementi di commutazione invece di transistor o circuiti integrati. Ogni relè apre o chiude un circuito, quindi può implementare logiche di base come AND, OR e NOT. Queste macchine sono di solito più lente e rumorose dei computer moderni, ma rendono i cambiamenti di stato della macchina fisicamente visibili e facili da seguire.
Nel campo della sicurezza informatica, i computer a relè sono utili come modello didattico perché mostrano il flusso di controllo, i tempi e le transizioni di stato in un modo facile da ispezionare. Questa visibilità aiuta i difensori a capire come errori logici, interruttori bloccati o derive temporali possano compromettere un sistema. La stessa lezione vale per gli attacchi e le difese moderni: i sistemi con un comportamento chiaro e prevedibile sono più facili da testare, monitorare e verificare, mentre una logica nascosta o mal documentata può celare difetti o manipolazioni malevole. I computer a relè non sono bersagli di attacco comuni, ma illustrano perché i sistemi affidabili dipendono da un comportamento comprensibile.