Un'immagine di riferimento è un'immagine di input usata per indirizzare un modello generativo verso uno stile, un'identità, un layout o una composizione specifici. A differenza di un semplice prompt testuale, fornisce al sistema vincoli visivi, aiutandolo a preservare caratteristiche come un logo, un volto, la forma di un prodotto o la struttura di una scena tra modifiche e nuovi output. Nei flussi di lavoro di generazione di immagini, questo migliora la coerenza e riduce le deviazioni tra le iterazioni.
Nella sicurezza informatica, le immagini di riferimento sono importanti perché possono rendere i contenuti sintetici più convincenti. Gli aggressori possono usare grafiche del marchio, foto del profilo o screenshot come riferimenti per creare pagine di phishing, annunci falsi, immagini di impersonificazione o documenti d'identità che appaiono allineati a un bersaglio reale. Anche i difensori usano le immagini di riferimento per scopi legittimi, come il monitoraggio del marchio, il confronto tra modelli, la revisione delle frodi e il rilevamento di asset visivi riutilizzati. Il rischio per la sicurezza non è l'immagine di riferimento in sé, ma il modo in cui può accelerare una manipolazione realistica quando la revisione umana è debole.