Un reboot loop è uno stato di guasto in cui un dispositivo si blocca durante l'avvio, si riavvia automaticamente e non raggiunge mai il funzionamento normale. Invece di diventare utilizzabile, passa continuamente attraverso le fasi di avvio, errore e riavvio, ancora e ancora. Questo può accadere su server, firewall, gateway, telefoni e altri dispositivi quando firmware, driver, configurazione o un aggiornamento software innescano un errore fatale nelle prime fasi del processo di avvio.
Nella sicurezza informatica, i reboot loop sono importanti perché possono trasformare un sistema di protezione in un'interruzione del servizio. Un gateway perimetrale in reboot loop può bloccare l'accesso remoto, compromettere l'autenticazione o interrompere l'ispezione del traffico, costringendo i difensori a bilanciare disponibilità ed esposizione. Anche gli attaccanti possono causare indirettamente reboot loop sfruttando bug, inviando input malformati o provocando l'esaurimento delle risorse. Per i difensori, la risposta pratica consiste in patching graduale, pianificazione del rollback e monitoraggio dei riavvii ripetuti dopo le modifiche.