La potenza reattiva è la potenza AC che si muove avanti e indietro tra i campi elettrici e magnetici in una rete. Misurata in VAR, non fornisce lavoro utile come la potenza attiva, ma è essenziale per mantenere la tensione entro un intervallo stabile e per supportare motori, trasformatori, filtri e apparecchiature di conversione.
Nella sicurezza informatica, la potenza reattiva è importante perché gli attaccanti spesso prendono di mira i controlli e la telemetria che gestiscono la tensione e il fattore di potenza. La commutazione non autorizzata di banchi di condensatori, setpoint degli inverter o banchi di filtri può spingere una rete verso condizioni di sottotensione o sovratensione. Dati dei sensori falsificati possono nascondere questo cambiamento agli operatori. I difensori monitorano i flussi di potenza reattiva alla ricerca di anomalie, li confrontano con le letture di potenza attiva e tensione e usano gli allarmi SCADA per individuare tempestivamente eventuali manipolazioni.