Il Public Wi-Fi è una rete wireless aperta o condivisa presente in luoghi come aeroporti, hotel, caffè e hub di transito. È comodo, ma dovrebbe essere considerato meno affidabile di una rete domestica privata o di una rete aziendale gestita, perché l'operatore, gli utenti vicini e il percorso di rete potrebbero non essere sotto il tuo controllo.
Nella sicurezza informatica, il Public Wi-Fi è importante perché può esporre il traffico, favorire hotspot falsi e rendere più facile pianificare e camuffare il phishing. Gli attaccanti possono tentare intercettazioni man-in-the-middle, access point malevoli o la raccolta di credenziali quando gli utenti accedono a servizi di posta elettronica, banking o di lavoro. I difensori riducono il rischio usando una VPN su reti non affidabili, preferendo siti HTTPS, disabilitando la connessione automatica, mantenendo aggiornati i dispositivi ed evitando attività sensibili quando non è necessario. Il Public Wi-Fi non è sempre pericoloso, ma dovrebbe essere considerato ostile finché non si dimostri il contrario.