Il software proxy inoltra il traffico di rete attraverso un altro sistema o indirizzo. Un proxy può inoltrare richieste a servizi online, facendo sì che questi servizi vedano l’indirizzo di rete del proxy anziché quello del mittente originale. I proxy hanno anche usi legittimi, come gestire l’accesso, filtrare il traffico o instradare le connessioni.
Negli attacchi informatici, un software proxy non autorizzato può trasformare un dispositivo compromesso in un relay, consentendo a un operatore di instradare il traffico attraverso la sua connessione Internet e mascherarne l’origine. Se installata su dispositivi di rete esposti, questa attività può confondersi con il normale traffico residenziale. I difensori possono ridurre il rischio limitando l’esposizione a Internet, aggiornando il firmware dei dispositivi e monitorando le connessioni in uscita che non corrispondono al normale ruolo del dispositivo.