La selezione del protocollo è la logica che un client VPN usa per decidere quale protocollo di rete tentare per primo quando crea un tunnel, e se passare a un'altra opzione se il primo tentativo fallisce. Le scelte comuni possono includere diversi stili di trasporto o metodi di tunnel, ciascuno con i propri compromessi in termini di compatibilità, prestazioni e sicurezza.
È importante perché il processo di selezione controlla se l'accesso remoto si connette rapidamente, in modo affidabile e con le impostazioni di sicurezza previste. In difesa, gli amministratori regolano l'ordine dei protocolli e il comportamento di fallback per migliorare la compatibilità tra reti e dispositivi. Negli attacchi, un avversario o un percorso di rete difettoso può interferire con un protocollo mentre forza ripetuti tentativi o fallback, il che può ritardare o bloccare l'accesso. Una logica debole di selezione del protocollo può anche esporre problemi di disponibilità se un client continua a scegliere un percorso che fallisce invece di uno funzionante.