Un segnale di privacy è qualsiasi punto dati che può aiutare a rivelare il comportamento, l'identità, la posizione o gli spostamenti di una persona. Esempi includono identificatori pubblicitari, tracce GPS, indirizzi IP, autorizzazioni delle app, osservazioni Wi-Fi e Bluetooth, e persino modelli di attività di un dispositivo. Ogni segnale può sembrare piccolo da solo, ma combinati possono creare un profilo dettagliato.
I segnali di privacy sono importanti nella sicurezza informatica perché gli aggressori e i tracker spesso si basano sulla correlazione, non su un solo identificatore univoco. Se un segnale viene disattivato, altri possono comunque esporre informazioni sufficienti per il tracciamento, la profilazione o il targeting. I difensori riducono il rischio limitando la raccolta dei dati, controllando le autorizzazioni delle app, usando la gestione dei dispositivi e applicando controlli a più livelli. Negli ambienti sensibili, l'obiettivo non è rimuovere una singola funzione di tracciamento, ma ridurre il numero totale di segnali che un avversario può raccogliere e combinare.