Un periodo prepagato è un modello di fatturazione in cui il cliente paga in anticipo per un periodo di servizio fisso, ad esempio un mese, un anno o diversi anni. Il prezzo mensile pubblicizzato è spesso più basso quando il cliente si impegna per un pagamento anticipato più lungo, ma il servizio rimane attivo solo per il periodo acquistato. Quando il periodo termina, il rinnovo avviene di solito a un prezzo diverso e secondo le regole del piano correnti.
Nella sicurezza informatica, i periodi prepagati sono comuni per hosting, domini e server virtuali perché rendono l'infrastruttura rapida da ottenere e facile da sostituire. Gli attaccanti possono usare servizi prepagati per siti di phishing, staging di malware o infrastrutture di comando di breve durata, quindi abbandonare l'account prima del ciclo di fatturazione successivo. I difensori usano gli stessi segnali di fatturazione come indizi: servizi appena acquistati, periodi di registrazione brevi e scadenze imminenti possono indicare infrastrutture usa e getta. Per i team legittimi, i periodi prepagati creano anche rischi se rinnovi, backup e proprietà del dominio non vengono gestiti con attenzione.