L’analisi dei precedenti è il processo di ricerca e confronto di precedenti decisioni giudiziarie per orientare il ragionamento giuridico in una nuova controversia. Avvocati e tribunali esaminano il rapporto tra i casi precedenti e i fatti e le questioni giuridiche in esame, compreso il ragionamento alla base dei relativi esiti.
Gli strumenti di ricerca giuridica possono agevolare il processo recuperando i casi tramite somiglianza testuale, citazioni o altri criteri di classificazione. In ambito di cybersicurezza e tecnologia legale, la progettazione di questi sistemi è importante: uno strumento che privilegia le opinioni di maggioranza citate più frequentemente può rendere più difficile trovare ragionamenti meno noti, compresi quelli espressi nelle opinioni dissenzienti. Includere opinioni diverse può aiutare gli utenti a valutare interpretazioni contrastanti invece di basarsi soltanto sull’orientamento giurisprudenziale più visibile. La sola accuratezza del recupero delle informazioni non garantisce che una ricerca presenti una gamma equilibrata di argomenti pertinenti.