Il carico elettrico è la richiesta di energia elettrica che un dispositivo impone alla propria alimentazione e all’ambiente operativo. Include l’energia necessaria per far funzionare i componenti e, se pertinente, le apparecchiature di raffreddamento e supporto necessarie per mantenerli in funzione in sicurezza.
Nella sicurezza informatica, il carico elettrico è importante quando si pianificano sistemi affidabili e sicuri: una capacità insufficiente può causare interruzioni, instabilità o danni alle apparecchiature, mentre un consumo eccessivo può mettere sotto pressione le infrastrutture e rivelare attività insolite negli ambienti monitorati. Gli aggressori possono anche sfruttare la dipendenza dall’alimentazione elettrica, per esempio sovraccaricando le apparecchiature o interrompendone l’alimentazione. I responsabili della difesa valutano la capacità elettrica, monitorano i consumi per rilevare variazioni inattese e predispongono protezioni e sistemi di backup adeguati. I grandi computer basati su relè mostrano come la progettazione di un sistema possa comportare esigenze di alimentazione molto diverse da quelle di un dispositivo moderno e compatto.