Per input fisico si intende l'interazione diretta con un dispositivo tramite tastiera, mouse, touchscreen, cavo console o un altro controllo locale simile. È il modo più elementare per far funzionare un sistema, soprattutto durante il primo avvio, il ripristino o il provisioning, quando la gestione remota non è ancora disponibile. In pratica, è il momento in cui una persona può digitare credenziali, accettare richieste, scegliere impostazioni o sbloccare una macchina dalla console.
Nella sicurezza informatica, l'input fisico è importante perché l'accesso locale può modificare i confini di fiducia. Un aggressore con accesso diretto può riuscire a aggirare salvaschermi deboli, avviare il sistema da supporti esterni, accedere alle impostazioni del firmware o approvare azioni che le difese remote bloccherebbero. Anche i difensori si affidano all'input fisico per configurazioni sicure, manutenzione e risposta agli incidenti, ma dovrebbero considerarlo un accesso privilegiato. Una volta configurato un dispositivo, limitare chi può fornire input fisico fa parte della protezione del sistema.