Un cambiamento di fase è un passaggio di stato fisico, come il ghiaccio che si scioglie in acqua o l'acqua che bolle trasformandosi in vapore. Durante la transizione, un materiale può assorbire o rilasciare una grande quantità di energia senza un corrispondente cambiamento di temperatura. Questo rende il cambiamento di fase un modo efficiente per trasferire calore in modo rapido e prevedibile quando le condizioni sono controllate.
Nella sicurezza informatica, i cambiamenti di fase sono importanti ovunque gli attacchi o le difese coinvolgano hardware, sensori o sistemi di raffreddamento. Un riscaldamento improvviso può spingere i chip verso il throttling o lo spegnimento, mentre le transizioni da liquido a vapore o da vapore a liquido influenzano la gestione termica in server, batterie e dispositivi industriali. I difensori usano la stessa fisica nel monitoraggio e nei controlli di sicurezza: picchi anomali di temperatura, perdita di refrigerante o condensa possono indicare manomissioni, sovraccarichi o guasti ambientali. Comprendere il cambiamento di fase aiuta gli ingegneri a progettare sistemi che restino stabili sotto stress ed evitino guasti che gli aggressori potrebbero sfruttare.