Le prestazioni per watt sono una misura di quanto lavoro utile un dispositivo compie per ogni unità di energia che consuma. Prestazioni per watt più elevate significano che la stessa attività può essere svolta con meno potenza, oppure che si può fare più lavoro prima che una batteria si esaurisca, una ventola aumenti la velocità o un server raggiunga i suoi limiti termici ed elettrici.
Nella sicurezza informatica, questa metrica è importante perché molte attività di sicurezza sono in esecuzione continua: protezione degli endpoint, raccolta dei log, ispezione dei pacchetti, crittografia e rilevamento delle anomalie. Hardware efficiente consente ai difensori di aggiungere più monitoraggio senza surriscaldare i laptop, scaricare i dispositivi sul campo o far aumentare i costi cloud. Anche gli aggressori ne tengono conto. Malware, agenti di botnet e cryptominer sono spesso ottimizzati per un basso consumo energetico, così possono persistere più a lungo, evitare picchi evidenti di calore o di consumo della batteria e restare attivi su sistemi embedded o mobili. Buone prestazioni per watt possono quindi migliorare sia la furtività sia la resilienza.