La corrispondenza di pattern è una tecnica basata su regole che cerca forme riconoscibili nell'input, come parole chiave, firme, espressioni regolari o strutture di messaggi fisse. Non comprende il significato come farebbe una persona; verifica semplicemente se l'input corrente corrisponde a pattern noti. I primi sistemi conversazionali come ELIZA facevano ampio affidamento su questo tipo di logica per rispondere in modo convincente senza una vera comprensione.
Nel campo della sicurezza informatica, la corrispondenza di pattern è uno strumento difensivo di base ma importante. I motori antivirus, i sistemi di rilevamento delle intrusioni, i filtri antispam e i web application firewall spesso confrontano il traffico o i file con pattern malevoli noti. Il limite è che gli aggressori possono aggirare regole semplici cambiando ortografia, codifica, spaziatura o struttura. Per questo la corrispondenza di pattern funziona meglio come uno strato all'interno di una strategia di difesa più ampia, affiancata ad analisi del comportamento, rilevamento delle anomalie e revisione umana.