Un filtro ottico è un componente che lascia passare o blocca selettivamente specifiche lunghezze d'onda della luce. Può essere progettato per trasmettere una banda stretta, respingere bande indesiderate o rimuovere luce infrarossa, ultravioletta o visibile a seconda dell'applicazione. Nelle ottiche di precisione, i filtri aiutano a controllare ciò che raggiunge un rivelatore, una fotocamera, una cavità laser o un sensore, rendendo il segnale ottico più pulito e prevedibile.
In ambito di sicurezza informatica, i filtri ottici sono importanti ogni volta che la luce fa parte di un sistema di rilevamento o di comunicazione. Vengono usati per ridurre la luce ambientale, limitare il rumore e proteggere le misurazioni ottiche dalle interferenze. In ambito difensivo, i filtri possono aiutare i sistemi di sensori a resistere a tentativi di spoofing o di accecamento respingendo la luce al di fuori della lunghezza d'onda prevista. Negli attacchi, gli avversari possono sfruttare la sensibilità a determinate lunghezze d'onda di un sistema iniettando luce che un filtro debole non riesce a bloccare. Una buona filtrazione è quindi parte sia dell'integrità del segnale sia della sicurezza fisica.