I criteri neutrali sono fattori oggettivi, legati al lavoro, usati per prendere una decisione senza pregiudizi. Nella retribuzione, possono includere competenze, responsabilità, esperienza, prestazioni o ruolo di mercato. L'obiettivo è spiegare perché una persona riceve un esito diverso da un'altra usando regole pertinenti al lavoro, non preferenze personali.
Nella sicurezza informatica, i criteri neutrali sono importanti perché migliorano la coerenza, la responsabilità e la verificabilità nei sistemi che gestiscono dati sensibili. I team di sicurezza applicano principi simili nel controllo degli accessi basato sui ruoli, nei flussi di approvazione e nel triage degli incidenti: le decisioni dovrebbero seguire regole documentate che possano essere riesaminate in seguito. Quando i criteri sono vaghi o applicati in modo incoerente, gli aggressori possono sfruttare la confusione per giustificare eccezioni non autorizzate, nascondere una governance debole o creare dispute che indeboliscono la fiducia nei registri. Criteri chiari e neutrali aiutano i difensori a ridurre i pregiudizi, rafforzare la conformità e rendere più facile verificare log e report.