Il firmware del modem è il software di basso livello che controlla la radio cellulare di un telefono e la sua comunicazione con la rete mobile. Funziona sulla baseband o sul chipset del modem, separato dal sistema operativo Android, e gestisce attività come la gestione del segnale, le sessioni voce e dati, gli SMS e l'analisi dei protocolli. Poiché si trova tra il dispositivo e la rete dell'operatore, spesso elabora input altamente complessi e remoti.
Nella sicurezza informatica, il firmware del modem è importante perché le falle qui possono diventare un ponte oltre i confini di fiducia. Un attaccante che sfrutta un bug nella telefonia o nella gestione radio può ottenere il controllo all'interno del modem e poi spostarsi verso il sistema operativo o il kernel, dove le difese sono molto più deboli contro compromissioni di basso livello. Gli attacchi reali e la ricerca mirano spesso ai percorsi di chiamata, messaggistica o segnalazione di rete perché sono raggiungibili senza installare un'app. I difensori riducono il rischio applicando gli aggiornamenti del firmware del fornitore, limitando i servizi esposti e trattando le patch del modem con la stessa serietà degli aggiornamenti di sicurezza del sistema operativo.