Il mercurio è un metallo liquido denso e argentato a temperatura ambiente. Storicamente, è stato usato in barometri, termometri, interruttori e altri strumenti scientifici perché si espande in modo uniforme e si muove in modo prevedibile all'interno del vetro sigillato. Questa stessa utilità lo rende un materiale rilevante nel lavoro di sicurezza: i dispositivi al mercurio sono tecnologia legacy, possono rompersi causando una contaminazione pericolosa e possono essere ancora presenti in laboratori, controlli industriali o sensori fisici più vecchi.
Nella cybersecurity, il mercurio conta soprattutto quando i sistemi digitali incontrano il mondo fisico. Manomettere uno strumento contenente mercurio può alterare le letture, attivare falsi allarmi o creare un'anomalia distraente durante i test o la risposta a un incidente. I difensori dovrebbero considerare questo tipo di hardware come una questione di sicurezza e integrità, soprattutto durante il trasporto, l'ispezione o la dismissione. La presenza di mercurio può anche influire sulla forensic, perché un dispositivo danneggiato potrebbe richiedere una manipolazione speciale prima che le prove possano essere raccolte in sicurezza.