Un modello master è il pattern, la forma o l'oggetto sorgente originale usato per generare più copie in un processo di duplicazione. Nei sistemi cartacei, può essere uno stencil o un foglio master; nei sistemi digitali, può essere un modello di documento, un file di configurazione, una base di codice o un'immagine firmata da cui vengono create le altre copie.
Nella sicurezza informatica, il modello master è importante perché concentra la fiducia. Se il modello è accurato e protetto, ogni copia eredita quella integrità. Se viene alterato, rubato o sostituito, il danno può diffondersi a molte copie a valle in una volta sola. Gli aggressori possono prendere di mira i modelli per avvelenare i documenti, distribuire software malevolo su larga scala o modificare silenziosamente i file operativi standard. I difensori proteggono i modelli master con controlli di accesso, versioning, controlli di integrità e approvazioni, così che solo le modifiche fidate vengano replicate. In pratica, i team di sicurezza trattano il modello come una fonte di verità di alto valore, perché controllare l'originale spesso significa controllare l'intera catena di output.