Un carico è l’oggetto, il sistema o la richiesta che un componente deve spostare, sostenere o gestire. In un sistema meccanico, il carico di un motore può essere il veicolo e i suoi occupanti; nell’informatica, può indicare il lavoro imposto a un processore, un server o un servizio. Il termine descrive ciò di cui il componente deve occuparsi, non il componente stesso.
Il carico è importante perché una parte che funziona con una richiesta ridotta può guastarsi, rallentare o comportarsi in modo imprevedibile quando la richiesta aumenta. Nella sicurezza informatica, i sistemi sovraccarichi possono diventare indisponibili e gli aggressori possono deliberatamente generare un carico eccessivo tramite attività di negazione del servizio. I difensori monitorano l’utilizzo delle risorse, impostano limiti di capacità e testano i sistemi in condizioni di carico realistiche. Comprendere il carico aiuta a determinare se un componente e il sistema che lo circonda possano funzionare in modo affidabile e sicuro.