Un asset intermedio è un file temporaneo prodotto tra le fasi di un flusso di lavoro, come una bozza di rendering, l'output di un modello, un file di cache o una copia transcodificata. I team spesso conservano questi file perché ricrearli richiederebbe troppo tempo, potenza di calcolo o denaro. Nelle moderne pipeline di AI e media, gli intermedi possono avere lo stesso valore commerciale del deliverable finale perché preservano lo stato tra una fase e l'altra.
Nella sicurezza informatica, gli asset intermedi sono importanti perché ampliano la superficie di attacco. Possono contenere materiale sorgente sensibile, prompt, credenziali, contenuti non redatti o output proprietari di modelli, e spesso vengono archiviati più a lungo del previsto. Gli aggressori cercano intermedi scarsamente protetti per rubare dati, manomettere una pipeline o inserire contenuti dannosi prima del confezionamento finale. I difensori riducono il rischio con controlli di accesso rigorosi, crittografia, verifiche di integrità, finestre di conservazione brevi ed eliminazione automatizzata quando il file non è più necessario.