Un'etichetta di istruzioni è la guida stampata o visualizzata che dice a un utente come un prodotto o un sistema deve essere usato. Nella sicurezza informatica, le etichette contano perché comunicano vincoli, avvisi e regole di manipolazione sicura che aiutano a prevenire l'uso improprio. Un dispositivo può includere un'etichetta sulle password predefinite, sugli aggiornamenti del firmware, sui limiti delle porte, sulla conservazione dei dati o sui tipi di alimentazione e supporti richiesti.
Queste etichette fanno parte del livello umano della difesa. Gli aggressori possono ignorarle, sfruttare le ipotesi su cui si basano oppure sostituirle con adesivi, prompt o documentazione falsi per indirizzare gli utenti verso azioni non sicure. I difensori usano etichette e avvisi chiari per ridurre gli errori, supportare una configurazione sicura e rendere evidenti le condizioni insolite. Una buona etichetta di istruzioni è specifica, facile da notare e collegata al prodotto esatto in uso, così può avere la meglio su una scorciatoia generica quando le due cose entrano in conflitto.