L'infrastruttura istituzionale si riferisce a sistemi di grandi dimensioni, gestiti centralmente, operati da enti pubblici, università, aziende di servizi pubblici, ospedali o grandi imprese. Include le apparecchiature, le reti e i servizi da cui molte persone dipendono ma che non possono sostituire facilmente, come piattaforme di comunicazione, sistemi di identità, sensori e reti di controllo. Questi sistemi sono di solito progettati per la scalabilità e l'affidabilità, non per la semplicità.
Nel campo della sicurezza informatica, l'infrastruttura istituzionale è importante perché concentra rischio e valore. Un attacco riuscito a un singolo sistema fidato può interrompere i servizi, esporre dati o creare un punto d'appoggio per una compromissione più ampia. I difensori quindi usano segmentazione, controllo rigoroso degli accessi, registrazione dei log, gestione delle patch e backup resilienti per limitare il raggio d'impatto e mantenere operativi i servizi essenziali. Il termine appare spesso nelle discussioni sull'infrastruttura critica e sulla difesa aziendale, dove disponibilità e fiducia sono importanti quanto la riservatezza.