Le competenze industriali sono le abilità specializzate di ingegneria, produzione e di processo che consentono a un'organizzazione di progettare, costruire, testare e mantenere sistemi complessi. In settori come l'aerospazio, i semiconduttori e le infrastrutture critiche, queste capacità sono spesso preziose quanto i beni fisici perché includono know-how, attrezzature, standard e controllo qualità ripetibile.
Nel campo della sicurezza informatica, le competenze industriali sono importanti perché gli aggressori spesso prendono di mira le persone, i documenti e i sistemi che custodiscono queste conoscenze. Il furto di file di progetto, ricette di processo, dati CAD o programmi di produzione può danneggiare un'azienda anche senza ransomware. I difensori proteggono queste competenze con la segmentazione della rete, il controllo degli accessi, la protezione della proprietà intellettuale, il monitoraggio e i backup dei dati di ingegneria. Preservare le competenze industriali supporta anche la resilienza: se un sito perde specialisti chiave o partner fidati, il ripristino può richiedere molto più tempo rispetto alla sola reinstallazione dei server.