L'hot end è la parte riscaldata di una stampante 3D FDM che fonde il filamento prima che passi attraverso l'ugello. Include il blocco riscaldante, il sensore termico, il taglio termico e l'ugello, e deve mantenere una temperatura stabile affinché la plastica fluisca in modo uniforme senza bruciare, intasarsi o estrudere troppo poco.
In termini di sicurezza, l'hot end è importante perché è un punto di controllo in cui le impostazioni software diventano output fisico. Un profilo del slicer malevolo o configurato in modo errato, una modifica del firmware o un comando della stampante in rete possono aumentare le temperature, alterare il flusso o danneggiare la macchina, trasformando un lavoro di stampa in spreco di materiale o in un problema di sicurezza. Gli addetti alla difesa monitorano i limiti termici, bloccano il firmware e convalidano i profili dei materiali per ridurre tale rischio.