Un hostname è il nome leggibile dall'uomo usato per trovare un sistema su una rete, spesso un dominio o un sottodominio come cdn.example.com. È l'etichetta che i client risolvono tramite DNS in un indirizzo IP, consentendo ai browser, alle API e agli aggiornamenti software di raggiungere il server previsto.
Nella sicurezza informatica, gli hostname sono importanti perché si collocano su un confine di fiducia. Molte applicazioni li codificano in modo fisso nel codice, negli script e nella documentazione, quindi un hostname può sopravvivere al servizio che si trova dietro di esso. Se il nome scade, viene reindirizzato oppure viene registrato di nuovo da un'altra parte, i vecchi client potrebbero connettersi a un server inatteso. Gli aggressori possono abusarne con il dirottamento di dominio o l'intercettazione del traffico, mentre i difensori riducono il rischio inventariando gli hostname esterni, evitando dipendenze codificate in modo fisso e monitorando i nomi obsoleti o abbandonati.