I dati a colpo d'occhio sono informazioni progettate per essere lette rapidamente, senza aprire un menu, un'app o una schermata delle impostazioni più approfonditi. Tra gli esempi comuni ci sono lo stato della schermata di blocco, le anteprime delle notifiche, i riquadri della dashboard e i riepiloghi dei widget. L'obiettivo è la rapidità: l'utente ottiene un segnale utile con un'interazione minima.
Nel campo della sicurezza informatica, i dati a colpo d'occhio sono importanti perché la presentazione ne modifica l'esposizione. Dati innocui all'interno di un'interfaccia protetta possono diventare un rischio per la privacy o operativo quando vengono mostrati su una schermata di blocco o su un display condiviso. Gli aggressori possono usare questi segnali leggibili rapidamente per attività di ricognizione, ad esempio per scoprire se un dispositivo è attivo, chi si trova nelle vicinanze o se un sistema non è presidiato. I difensori limitano questo rischio riducendo i dettagli, aggiungendo sfocatura o redazione e dando agli utenti il controllo su ciò che appare sugli schermi rivolti al pubblico. La domanda chiave non è solo cosa dicono i dati, ma chi può vederli prima dell'autenticazione.